Histoire

Le "Casino" fût construit au début du XVII par les architectes Flaminio Ponzio et Giovanni van Santen (Vasanzio) pour le Cardinal Scipione Borghèse, neveu de Paul V, un des personnages les plus influents de son époque. Ce pavillon, perdu dans un jardin de 80 hectares, abrite une des plus riches collections de la ville. Depuis l'origine ce palais fût conçu comme lieu d'exposition des sculptures du Cardinal. Seule une partie de cette richissime collection nous est parvenue et se trouve aujourd'hui comme alors au rez-de-chaussée. Cette partie du musée permet également de découvrir les premières oeuvres de Gian Lorenzo Bernini, le protagoniste indiscuté de la sculpure et de l'architecture baroque, et de comprendre la genèse de ce mouvement dont Rome est le berceau. Cette visite sera aussi l'occasion pour parler de Caravaggio, un véritable révolutionnaire de la peinture, devant six des douze tableaux que le Cardinal possédait, et d'Antonio Canova dont on ne peut oublier la douce "Pauline Borghèse Bonaparte". La pinacothèque, qui occupe aujourd'hui les appartements privés du Cardinal au premier étage offre un panorama général de la peinture italienne du XV au XVIII siècle. Conservées jusqu'en 1891 dans le Palais Borghèse de Via di Ripetta, les peintures sont ici exposées selon un critère moderne, c'est à dire par période mais surtout par école : les maîtres florentins et ombriens du XV et XVI siècle (Botticelli, Raffaello, Perugino,…), la peinture "manieriste" du XVI représentée par Bronzino, Andrea del Sarto, Corregio…, la peinture vénitienne de la Renaissance (Bellini, Veronese, Titien..), l'école des Carracci de Bologne.